Lo cuesta más porque cultivarlo en fincas pequeñas de seis islas, muchas en bancales, y llevarlo en barco a más de 1.700 kilómetros sale bastante más caro que producir banana en las grandes plantaciones de Ecuador, Colombia o Costa Rica. Aguanta por dos razones: la Unión Europea le paga hasta 141,1 millones de euros al año a través del programa POSEI, y desde 2013 tiene una indicación geográfica protegida que el comprador reconoce por las motitas.

Hay gente que en la frutería pide «plátano» y se lleva una banana sin darse cuenta. Y hay otra que da media vuelta si no ve las motas negras. Este artículo va para las dos.

¿Cuánto más caro es en la tienda?

La diferencia cambia mucho según el año. El informe de Justicia Alimentaria sobre el plátano canario, publicado en enero de 2025, sitúa el precio medio de 2023 en 2,11 euros el kilo para el plátano y 1,41 para la banana, es decir, unos 70 céntimos de diferencia. En 2025 el temporal en las islas dejó menos fruta, el plátano pasó de los 3,50 euros el kilo en muchos supermercados y la distancia con la banana superó los dos euros en algunos lineales. Por eso no hay una cifra fija. La diferencia depende de cuánta fruta salga de las islas esa semana: cuando hay mucha se estrecha, y cuando falta se dispara.

¿Por qué cuesta más producirlo?

Se juntan tres cosas:

• El terreno. Son unas 9.000 hectáreas repartidas entre Tenerife, La Palma, Gran Canaria, La Gomera, El Hierro y Lanzarote. Muchas son fincas en ladera donde casi todo se hace a mano.
• La mano de obra. Se paga con salarios y cotizaciones españolas, y compite con plantaciones americanas de miles de hectáreas y con costes laborales muy por debajo.
• El transporte. Cada caja cruza el mar hasta Cádiz o Valencia, y la fruta americana llega en buques que mueven volúmenes enormes a un coste por kilo más bajo.

Según el propio sector, producir un kilo de plátano canario cuesta entre 0,70 y 0,80 euros sin contar la ayuda europea, como recogía la prensa en julio de 2026.

¿Cuánto paga Europa y cómo se reparte?

El POSEI (Programa de Opciones Específicas por la Lejanía y la Insularidad) es el dinero con el que la UE compensa a las regiones ultraperiféricas por el hecho de estar lejos. El plátano canario se lleva la partida más gorda:

Concepto	Dato	Fuente
Presupuesto anual de la ayuda al plátano	141,1 millones de euros	POSEI, ficha del plátano
Ayuda máxima por kilo (2025-2027)	0,3359 euros	Justicia Alimentaria, 2025
Kilos que cubre ese tope	420 millones al año	Justicia Alimentaria, 2025
Coste de producción por kilo	0,70-0,80 euros	Sector platanero, julio de 2026
Precio en origen, semana 27 de 2026	0,76 euros/kilo	Prensa sectorial, julio de 2026
Plátano comercializado en 2025	374,7 millones de kilos	elDiario.es, con datos de Asprocan
Parte que fue a la Península	329,1 millones de kilos (87 %)	elDiario.es, con datos de Asprocan

La ayuda va al kilo comercializado y tiene un techo. Si un año se vende más de lo que cubre el presupuesto, el dinero por kilo baja.

¿Qué cuota tiene frente a la banana?

En valor manda el plátano. Cerró 2025 con el 65,35 % del dinero que se gasta en la categoría plátano-banana en España. En kilos la cosa está mucho más igualada: la banana de importación superó en 2025 los 320 millones de kilos en la Península, casi lo mismo que mandaron las islas. Como el plátano se vende más caro, mantiene la cuota en euros, pero en volumen la banana lleva años ganándole terreno. Cada vez que falta fruta canaria, el hueco que deja en la frutería lo ocupa la banana.

¿Qué pasaría con las fincas canarias sin la ayuda?

Se puede calcular. Con un coste de 0,70-0,80 euros por kilo y un precio en origen que este 2026 ha bajado a 0,76 euros, e incluso a 0,36 euros el kilo en algunas semanas del mercado peninsular según datos del Ministerio de Agricultura que publicó elDiario.es, el agricultor apenas cubre gastos o pierde dinero con cada racimo. Los 0,34 euros del POSEI son lo que separa una finca que se mantiene de una que se abandona.

Sin esa ayuda, las fincas peor situadas, las de ladera y las más pequeñas serían las primeras en cerrar, porque en ellas no se puede mecanizar nada y no hay forma de bajar el coste. Ninguna fuente seria se atreve a decir cuántas de las 9.000 hectáreas resistirían. Lo que sí está claro es que el plátano es el cultivo con más peso del campo canario y que buena parte del paisaje de bancales de Tenerife y La Palma existe porque alguien los sigue trabajando.

¿Qué protege exactamente la IGP?

Que solo pueda llamarse Plátano de Canarias el que se cultiva en las islas con el pliego aprobado por Bruselas en 2013. Esa protección es la que permite cobrarlo más caro, porque se paga el origen. Las motas negras son propias de la variedad Cavendish enana cultivada allí, y cuando la piel las tiene la fruta suele estar en su punto de dulzor. No significan que esté pasada.

Entonces, ¿compensa pagar la diferencia?

Depende de lo que busques. Si lo que quieres es fruta barata para el batido, la banana cumple. Si te gusta el plátano más pequeño, más dulce y de pulpa más fina, el canario es otra fruta, y con la diferencia de precio pagas también que esas fincas sigan abiertas. Para saber cuál te llevas, mira la etiqueta del lineal: el canario lleva el sello de la IGP y en la banana tiene que figurar el país de origen.

Fuentes: Justicia Alimentaria, informe sobre el plátano de Canarias (2025); elDiario.es, comercialización de 2025; elDiario.es, precios en la Península; precios en origen, julio de 2026.